নিজস্ব প্রতিবেদক: এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে টানা তিন ম্যাচে হারের রেশ ধরে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) কর্তৃক বরখাস্ত হওয়ার চার দিন পর নিজের তিক্ত অভিজ্ঞতার কথা প্রকাশ্যে আনলেন অনূর্ধ্ব-২০ দলের সাবেক প্রধান কোচ জেরার্ড জোনস। বাংলাদেশে কাজ করার সময় তাঁকে প্রাণনাশের হুমকি দেওয়া হয়েছে বলে মারাত্মক অভিযোগ তুলেছেন এই ব্রিটিশ কোচ।

সিরিয়ার বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে পরাজিত হওয়ার পরদিন, গত ৪ সেপ্টেম্বর জোনসের সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে চুক্তি বাতিলের সিদ্ধান্ত জানায় বাফুফে। অব্যাহতির চার দিন পর মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানকালীন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক দীর্ঘ বার্তায় বাংলাদেশ অধ্যায় নিয়ে মুখ খোলেন তিনি।

ফেসবুক পোস্টে জোনস উল্লেখ করেন, "ফুটবল সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত কিংবা পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনা করা যৌক্তিক। তবে ব্যক্তিগত আক্রমণ, ব্যক্তিগত তথ্য সামাজিক মাধ্যমে ফাঁস করে দেওয়া কিংবা মেরে ফেলার হুমকি কোনোভাবেই কাম্য নয়। আমি অত্যন্ত আপত্তিকর কিছু বার্তা পেয়েছি, আমার ব্যক্তিগত তথ্য উন্মুক্ত করা হয়েছে এবং প্রাণনাশের হুমকিও দেওয়া হয়েছে। ভুলে যাওয়া উচিত নয় যে আমিও একজন স্বামী, একজন বাবা এবং সন্তান।"

উল্লেখ্য, জোনসকে অব্যাহতি দেওয়ার কারণ হিসেবে বাফুফে তাদের আনুষ্ঠানিক বিজ্ঞপ্তিতে স্পষ্ট কিছু জানায়নি; কেবল অনূর্ধ্ব-২০ দলের দায়িত্ব থেকে চুক্তি বাতিলের বিষয়টি উল্লেখ করেছিল। তবে বাফুফের অভ্যন্তরীণ সূত্র জানায়, গত ১৯ আগস্ট হোটেল রুমে সহকারী কোচ আতিকুর রহমানের সঙ্গে কথাকাটাকাটি ও হাতাহাতির অপ্রীতিকর ঘটনা এবং দলের সাম্প্রতিক বাজে ফলাফলের জেরেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। ঘটনার দিন জোনস নিজেই জাতীয় জরুরি সেবা ৯৯৯-এ কল করে পুলিশ ডেকেছিলেন।

বাংলাদেশে কাটানো সময়কে কেবল ম্যাচের ফলাফলের দাঁড়িপাল্লায় না মাপার অনুরোধ জানিয়ে জোনস আরও বলেন, "বাংলাদেশে আমার উদ্দেশ্য শুধু জাতীয় দলের তাৎক্ষণিক ফলাফল অর্জন ছিল না। যুব উন্নয়ন, নতুন কোচ তৈরি, তৃণমূল থেকে প্রতিভা অন্বেষণ এবং প্রবাসীদের যুক্ত করার মতো দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্য ছিল। তবে সেসব বাস্তবায়নের জন্য পর্যাপ্ত সময় পাওয়া যায়নি।"

মাঠের পারফরম্যান্স নিয়ে তিনি জানান, অনুশীলনে যেভাবে কৌশল সাজানো হয়েছিল, মূল ম্যাচে খেলোয়াড়রা তার ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি। দলটি তাঁদের মূল পরিকল্পনা থেকে অনেকটাই সরে গিয়েছিল।

একই সঙ্গে বাংলাদেশের ফুটবলের পরিকাঠামো নিয়ে মূল্যায়ন করতে গিয়ে সাবেক এই কোচ বলেন, এশিয়ার শক্তিশালী দলগুলোর সঙ্গে সমানে সমানে টেক্কা দিতে হলে খেলোয়াড় নির্বাচন প্রক্রিয়া, উন্নত অবকাঠামো এবং দেশের ফুটবল সংস্কৃতিতে আমূল পরিবর্তন আনা জরুরি।