কোকো গফকে হারিয়ে সেমিফাইনালে নসকোভা

অনলাইন ডেস্ক : ডব্লিউটিএ ফাইনালসে দারুণ ছন্দে এগিয়ে চলেছেন চেক প্রজাতন্ত্রের তরুণ টেনিস তারকা লিন্ডা নসকোভা। গ্রুপ পর্বের ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ তারকা কোকো গফকে সরাসরি ৬-৩, ৬-৩ গেমে পরাজিত করে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছেন তিনি।

মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার ইন্ডিয়ান ওয়েলসে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শুরু থেকেই আধিপত্য বজায় রাখেন নসকোভা। টুর্নামেন্টে এটি তাঁর টানা দ্বিতীয় জয়। এর আগে প্রথম ম্যাচে তিনি হারিয়েছিলেন মার্তা কোস্তিউককে। কোনো সেট না হেরেই দুর্দান্তভাবে সেমিফাইনালে নাম লিখিয়েছেন এই চেক তারকা। উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন নসকোভা ক্যারিয়ারের প্রথম ডব্লিউটিএ ফাইনালসে অংশ নিয়েই এমন অভাবনীয় সাফল্য পেলেন।

দিনের অপর ম্যাচে ইউক্রেনের মার্তা কোস্তিউককে ৬-২, ৭-৫ গেমে পরাজিত করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের জেসিকা পেগুলা। প্রথম ম্যাচে হারের পর এই জয়ে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে টিকে রইলেন তিনি। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলা পেগুলা প্রথম সেট সহজেই জিতে নেন। দ্বিতীয় সেটে কোস্তিউক কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও বেশ কিছু অনাকাঙ্ক্ষিত ভুল করায় শেষ পর্যন্ত হার মানতে হয় তাঁকে। এই হারে সেমিফাইনালে খেলার সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেছে কোস্তিউকের।

ম্যাচ শেষে জেসিকা পেগুলা বলেন, “আজ ভালো শুরু করার পর দ্বিতীয় সেটটি হাতছাড়া করতে চাইনি। প্রথম ম্যাচে হেরে যাওয়ায় গ্রুপে টিকে থাকার জন্য এই জয়টা আমার কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল।”

গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচ শেষে নসকোভা দুটি জয় নিয়ে সবার ওপরে এবং সেমিফাইনালে পা রেখেছেন। অন্যদিকে, কোকো গফ ও জেসিকা পেগুলা উভয়েরই জয় একটি করে। আগামী বৃহস্পতিবার গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নসকোভার মুখোমুখি হবেন পেগুলা, আর কোকো গফ লড়বেন মার্তা কোস্তিউকের বিপক্ষে। এই ম্যাচগুলোর ফলাফলেই নির্ধারিত হবে নসকোভার সঙ্গে শেষ চারে কে যাচ্ছেন।

উল্লেখ্য, বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় এলেনা রিবাকিনা ভাইরাসজনিত অসুস্থতার কারণে আসর থেকে সরে দাঁড়ালে তাঁর জায়গায় খেলার সুযোগ পান কোস্তিউক। ডব্লিউটিএ ফাইনালসে এটিই তাঁর প্রথম অংশগ্রহণ।