৮৮ বছর পর নকআউটে জিতল সুইজারল্যান্ড, বিদায় আলজেরিয়ার

স্পোর্টস ডেস্ক: ম্যাচের বয়স তখন ৮১ মিনিট। আলজেরিয়ার ফাঁকা গোলবার পেয়েও অবিশ্বাস্যভাবে বল জালে জড়াতে মিস করলেন সুইজারল্যান্ডের অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার ফাবিয়ান রেইডার। তবে শেষ মুহূর্তের এই অবিশ্বাস্য সুযোগ হাতছাড়া হলেও শেষ পর্যন্ত জয় পেতে কোনো বেগ পেতে হয়নি দারুণ ফর্মে থাকা সুইজারল্যান্ডকে। কারণ সেই ভুলের আগেই ম্যাচে ২-০ গোলের নিরাপদ লিড তুলে নিয়েছিল তারা। আলজেরিয়াকে সেই ব্যবধানেই হারিয়ে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলো (রাউন্ড অব ১৬) নিশ্চিত করেছে ইউরোপের দেশটি। আর এই জয়ের মাধ্যমে দীর্ঘ ৮৮ বছর পর বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে প্রথম জয়ের ঐতিহাসিক মাইলফলক স্পর্শ করল সুইজারল্যান্ড।

পরিসংখ্যান বলছে, এর আগে সর্বশেষ দূরবর্তী ১৯৩৮ সালের বিশ্বকাপে নকআউট পর্বের ম্যাচে জিতেছিল সুইসরা। এরপর প্রায় ৯টি দশক কেটে গেলেও নকআউটের বাধা পেরোতে পারেনি তারা। আজ শুক্রবার (৩ জুলাই) কানাডার ভ্যাঙ্কুভারে অনুষ্ঠিত ম্যাচে আলজেরিয়ার বিপক্ষে এই খরা কাটাল দলটি। চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত অপরাজিত থাকা সুইজারল্যান্ডের হয়ে গোল দুটি করেছেন তারকা ফরোয়ার্ড ব্রিল এমবোলো ও ড্যান এনদোয়ে।

ভ্যাঙ্কুভারের মাঠে ম্যাচের শুরু থেকেই আলজেরিয়ার ওপর চড়াও হয়ে খেলতে থাকে সুইজারল্যান্ড। ম্যাচের মাত্র ১০ মিনিটের মাথাতেই প্রথম সাফল্যের দেখা পায় তারা। সতীর্থ জোহান মানজাম্বির নিখুঁত পাস থেকে মাত্র ৬ গজ দূরত্বে বল পেয়ে ঠান্ডা মাথায় আলজেরিয়ার জালে বল জড়ান ব্রিল এমবোলো। চলতি বিশ্বকাপে এটি এমবোলোর দ্বিতীয় ব্যক্তিগত গোল। প্রথমার্ধে মাঠের নিয়ন্ত্রণে সুইসরা এগিয়ে থাকলেও আর কোনো গোল না হওয়ায় ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় তারা।

বিরতি থেকে ফিরেই আলজেরিয়াকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দেয় সুইজারল্যান্ড। দ্বিতীয় হাফের খেলা শুরুর প্রথম মিনিটেই অর্থাৎ ৪৬ মিনিটে বক্সের ভেতর থেকে দুর্দান্ত ও জোরালো এক শটে ব্যবধান দ্বিগুণ (২-০) করেন সুইস মিডফিল্ডার ড্যান এনদোয়ে।

দুই গোল হজম করার পর আলজেরিয়া ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করলেও সুইজারল্যান্ডের জমাট রক্ষণের সামনে ব্যবধান কমানোর মতো তেমন কোনো কার্যকরী সুযোগই তৈরি করতে পারেনি আফ্রিকান প্রতিনিধিরা। ম্যাচের শেষ দিকে ফাবিয়ান রেইডারের শটে পর্যাপ্ত পাওয়ার বা গতি না থাকায় প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক ঝাঁপিয়ে পড়ে বল ধরে ফেললে ব্যবধান আর বাড়েনি। তবে ২-০ গোলের এই দাপুটে জয়ে শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করার পাশাপাশি ইতিহাস গড়ে মাঠ ছাড়ে সুইজারল্যান্ড।