ইরান যাওয়ার পথে মরুভূমিতে ১৯ আফগান অভিবাসীর মৃত্যু

উন্নত জীবনের আশা আর কাজের খোঁজে সীমান্ত পেরিয়ে অবৈধভাবে ইরানে প্রবেশের পথেই মর্মান্তিক পরিণতি বরণ করতে হয়েছে ১৯ জন আফগান অভিবাসীকে। পথিমধ্যে আফগানিস্তানের সীমান্তবর্তী নিমরোজ প্রদেশের দুর্গম মরুভূমিতে খাবার পানি শেষ হয়ে যাওয়া এবং মাত্রাতিরিক্ত গরমে হিটস্ট্রোকে আক্রান্ত হয়ে তাঁরা সবাই মারা গেছেন।

আজ রোববার (২ আগস্ট) মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম গালফ নিউজ স্থানীয় প্রশাসনের বরাতে এই হৃদয়বিদারক খবরটি নিশ্চিত করেছে।

আফগানিস্তানের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় নিমরোজ প্রদেশের স্থানীয় বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, নিহত ১৯ জন পুরুষই দেশটির উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় বাদঘিস প্রদেশের একই গ্রামের বাসিন্দা ছিলেন। তাঁরা একটি দল গঠন করে মানবপাচারকারীদের সহায়তায় অবৈধ পথে সীমান্ত অতিক্রম করে ইরানে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।

নিমরোজের তথ্য ও সংস্কৃতি বিভাগের পরিচালক হাবিবুল্লাহ এলহাম গণমাধ্যমকে জানান, পথ হারিয়ে চরম মরুভূমিতে আটকে পড়া অভিবাসীদের উদ্ধারে অভিযান চালানো হয়। পরবর্তীতে স্থানীয় বাসিন্দাদের সহায়তায় 'রিগ লালো' মরুভূমির বালুকা রাশি থেকে ১৪ জনের নিথর দেহ উদ্ধার করা হয়। এর আগে পাশেই অবস্থিত ‘মৃত্যুর উপত্যকা’ নামে পরিচিত কুখ্যাত ‘দাশত-এ মার্গো’ মরুভূমি থেকে আরও ৫ জনের মরদেহ পাওয়া গিয়েছিল। সবশেষ ১৪টি মরদেহ উদ্ধারের মধ্য দিয়ে নিখোঁজ অভিবাসী দলটির ১৯ জন সদস্যেরই করুণ মৃত্যুর বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত হওয়া গেছে।

নিমরোজের প্রাদেশিক সরকারের মুখপাত্র আব্দুল মুতাওয়াকিল তাওয়াহিদি জানান, দুর্গম ওই এলাকা থেকে মরদেহগুলো উদ্ধার করে স্থানান্তর কার্যক্রম সম্পন্ন করা হয়েছে। নিহতরা সবাই হতদরিদ্র পরিবারের সদস্য, যারা কেবল জীবিকার তাগিদেই এ ঝুঁকিপূর্ণ পথ বেছে নিয়েছিলেন।

ইরান ও পাকিস্তান সীমান্তবর্তী নিমরোজ প্রদেশ আফগানদের অবৈধভাবে বিদেশে পাড়ি দেওয়ার প্রধান রুটের একটি। তবে গ্রীষ্মকালে ৫০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের ওপরে উঠে যাওয়া তাপমাত্রা, ধূ-ধূ বালিয়াড়ি এবং রুক্ষ ভৌগোলিক পরিবেশের কারণে হেঁটে এই পথ পার হওয়া অত্যন্ত প্রাণঘাতী। মানবাধিকার ও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো প্রতি বছরই এই মানবপাচারের মারাত্মক ঝুঁকিপূর্ণ রুটগুলো এড়িয়ে চলার জন্য বারবার আহ্বান জানিয়ে আসছে।